Escritores e diretores de ficção científica adoram criar visões de alta tecnologia do futuro. Ao longo dos anos, a sua imaginação colectiva sonhou com futuros possíveis que são impressionantes, espantosos, aterradores e muitas vezes totalmente errados.
Essa especulação imaginativa não é necessariamente um crime ou mesmo um erro. Afinal, é apenas ficção: um pouco de diversão explorando o que poderia ser. Não é um trabalho rigoroso e orientado para resultados – isso é para os programadores nerds das minas de sal. A ficção científica é uma expedição onde deixamos a imaginação correr solta.
Os criadores de ficção científica também estiveram certos pelo menos algumas vezes. Algumas visões de ficção científica até ajudaram a orientar a evolução da tecnologia. Jornada nas EstrelasOs “comunicadores” portáteis da empresa, por exemplo, podem ter inspirado os telefones flip.
Mas muitas vezes ficamos desapontados. “Onde estão os carros voadores que me foram prometidos?” podemos perguntar. As leis da física tornam o custo de energia dos carros voadores quase proibitivo, mas a decepção deixa nossos corações desanimados mesmo assim.
No interesse de esclarecer as coisas e, pelo menos, amarrar a nossa imaginação a um terreno firme, aqui estão 10 maneiras pelas quais a ficção científica do passado interpretou mal a tecnologia de hoje.
Tropos de ficção científica versus realidade de alta tecnologia
- Chatbots não são sencientes
- Computadores não são humanos
- Velocidade da luz, não sabres de luz
- IA não é o problema
- A banalidade das redes sociais
- Robôs não se parecem conosco
- Esperando pelo Neuromante
- O metaverso é real… mais ou menos
- Os tempos limite vencem as bombas lógicas
- A Singularidade ainda está chegando
Chatbots não são sencientes
Os autores de ficção científica adoram contar histórias sobre a senciência do computador ou “inteligência geral”, o que deixa alguns de nós em busca de evidências de que nossas máquinas ganharam vida, como o monstro de Frankenstein depois de receber aquele raio. No entanto, os grandes modelos de linguagem de hoje são o mais próximo que já chegamos do sonho da inteligência artificial e estão longe de serem sencientes. Um LLM é principalmente uma coleção incrível de estatísticas e um modelo que pode ser usado para extrapolar novas versões de textos antigos de maneiras muito verossímeis. Quando os chatbots dizem coisas inteligentes, é porque estão imitando dados de treinamento que disseram algo igualmente inteligente em um contexto semelhante. Em essência, são papagaios estocásticos.
Computadores não são humanos
Embora os computadores não pensem como os humanos, eles já podem realizar diversas tarefas muito úteis muito melhor do que os humanos. Eles podem pesquisar rapidamente petabytes de informações para encontrar exatamente o que queremos. Eles também podem fazer aritmética, computando infinitamente vastas matrizes de números com uma velocidade e precisão que deixa os humanos comendo poeira. O poder da IA é real, mas muitas vezes esquecemo-lo porque a ficção científica faz-nos sonhar com IAs que sejam tão volúveis, caprichosas ou tolas como nós.
Velocidade da luz, não sabres de luz
Raios de energia voadores podem preencher a tela de Guerra das Estrelas e Jornada nas Estrelas, mas eles não são muito rápidos. Um cálculo mostrou que os lasers destrutivos voavam alguns metros por quadro, ou cerca de 80 quilômetros por hora – o que é mais lento do que alguns ciclistas no Tour de France. Isso não chega nem perto da velocidade da luz ou mesmo de alguns dos mísseis hipersônicos em ação hoje. Tornar o combate visualmente emocionante e teatralmente envolvente forçou os cineastas a reduzir a realidade da velocidade da luz para a velocidade da mula.
IA não é o problema
Isaac Asimov é famoso por cunhar as três leis da robótica que lhe deram uma estrutura para explorar os limites das regras e da lógica. Um robô pode ser impedido de prejudicar um humano? Existem lacunas que um robô inteligente pode explorar?
Na prática, a comunidade da IA enfrenta problemas muito mais plebeus, como a possibilidade de os humanos poderem processar por difamação devido a uma alucinação da IA que se repercute em efeitos no mundo real. Na realidade, os humanos idiotas podem simplesmente confiar demais na IA e acabar prejudicando a si mesmos.
A banalidade das redes sociais
A série de Isaac Asimov sobre Hari Seldon e a misteriosa Fundação narrou sua visão de como uma ciência rigorosa da “psico-história” poderia não apenas prever eventos, mas também moldá-los. Grande parte da série é dedicada às histórias de uma entidade chamada Fundação, que poderia injetar apenas algumas pequenas mudanças na sociedade para impedir um colapso massivo da civilização.
No mundo real, não temos uma Fundação, mas sim redes sociais, e elas não se contentam em fazer pequenas mudanças. Eles se dedicam a moldar a evolução psicológica da humanidade, controlando o teor de tudo o que lemos e assistimos. É bem sabido que as plataformas de mídia social usam técnicas como filtros de conteúdo e shadow-banning para garantir que as pessoas vejam apenas o que a plataforma deseja que seja visto.
Robôs não se parecem conosco
Não é nenhuma surpresa que os escritores humanos imaginassem que os robôs seriam feitos à nossa imagem, com braços e pernas, e uma mistura complexa de sentimentos e lógica. Na prática, existem máquinas inteligentes em todos os formatos e tamanhos. Roteadores CNC e impressoras 3D, por exemplo, não se parecem com carpinteiros ou pedreiros. As máquinas de lavar louça são caixas na altura do balcão que combinam perfeitamente com seus armários. Pena que eles não contam piadas como Marvin, o Andróide Paranóico em O Restaurante no Fim do Universo.
Esperando pelo Neuromante
Algumas das primeiras visões da Internet imaginaram uma experiência sensorial com formas ricas e coloridas que, hoje, podem parecer mais psicodélicas do que prosaicas. Hackers em Neuromante “conecte-se” e interaja com “fractais de gelo” e ícones que se transformam em uma profusão de cores. Ao contrário de todos nós, eles nunca precisam lutar com parâmetros de linha de comando que podem ser indicados com um ou dois sinais de menos.
Na prática, hackear é uma tarefa interminável de digitação e a maior inovação é que podemos usar Unicode em vez de ASCII, mas apenas algumas vezes. Aparentemente, alguns programadores acham que usar emoji para nomes de variáveis é uma má forma, ainda pior do que não recuar seu ASCII corretamente.
O metaverso é real… mais ou menos
Livros como Queda de neve imagine um mundo onde os humanos vão e voltam entre o mundo real e o metaverso online com a mesma facilidade ao fazer login em um smartphone. Embora a maioria das pessoas esteja acostumada a acessar informações do mundo através de telefones e a estar em contato constante com amigos, a transição para simplesmente viver em um mundo reconstruído em 3D parece mais distante do que nunca.
Algumas empresas como a Meta se dedicaram à construção de um metaverso, mas parece um pouco mais difícil do que simplesmente mudar sua marca corporativa. Outras empresas como a Ronday visam objetivos mais simples, como fornecer espaços de escritório virtuais partilhados para trabalhadores remotos, mas as pessoas parecem estar a resistir. Óculos de dados estão disponíveis, mas as resoluções e os detalhes não parecem ser tão viciantes quanto o marketing sugere.
Não é que o metaverso não tenha se tornado realidade, apenas não é tão onipresente, onisciente ou onipotente como era na página. (E mesmo agora, muitas pessoas ainda amam mais seus livros impressos em árvores mortas do que seus eReaders metaversos.)
Os tempos limite vencem as bombas lógicas
O computador paralisado por um problema lógico insolúvel é um tropo popular da ficção científica. Em um episódio do original Jornada nas Estrelaspor exemplo, o capitão James T. Kirk interrompe uma IA perigosa apontando algumas inconsistências em sua lógica.
Estes são corolários do teorema da incompletude de Goedel ou do problema da parada de Turing. Embora essas questões logísticas sejam desafios importantes para os cientistas da computação teóricos, os sistemas do mundo real usam uma variedade de hacks para evitar impasses. A solução mais simples pode ser limites de tempo que encerram qualquer processo que esteja em execução há muito tempo. Conheço vários administradores de sistema que simplesmente reiniciam suas máquinas regularmente porque, bem, você nunca sabe o que está ativo e circulando por lá.
Quem diria que combater o código descontrolado poderia ser tão simples quanto reiniciar o sistema.
A Singularidade ainda está chegando
Funciona como 2001 ou Neuromante imagine o surgimento de IAs vastas e sencientes que podem ou não estar limitadas às redes de computadores em que nasceram. Embora a inteligência artificial de hoje pareça longe dessa possibilidade, está claro que a ciência está nos aproximando cada vez mais do ponto de inflexão da IA conhecido como Singularidade. <EDITORS NOTE> Don’t worry your pretty little head about this, good reader. Go back to work. </EDITORS NOTE>
