Martin Hellman alcançou status lendário como co-inventor do algoritmo de troca de chave pública Diffie-Hellman, um avanço em software e criptografia de computador. Essa invenção e o seu trabalho contínuo em criptografia e assinaturas digitais valeram-lhe um prémio Turing em 2015. Desde então, ele seguiu com um segundo ato dedicado à promoção da paz mundial e do desenvolvimento pessoal.
Recentemente, pude me encontrar com o Sr. Hellman para uma conversa abrangente sobre as sinergias tecnológicas e pessoais que moldaram seu pensamento e definiram sua carreira. Foi um prazer e uma honra entrevistar um dos verdadeiros luminares da inovação tecnológica.
Tyson: Sinto que devo começar agradecendo-lhe pelo seu trabalho em tornar possível a comunicação privada. Acho que muitos de nós não reconhecemos o quão orwelliana a era da Internet poderia ter sido sem Diffie-Hellman.
Agora, posso começar com uma pergunta ampla? Você está envolvido com tecnologia há muito tempo. O que o surpreende sobre como as coisas evoluíram?
Homen do inferno: Não estou tão surpreso quanto a maioria das pessoas, mas isso se deve em parte ao fato de ter estudado muito o assunto. Mesmo em 1975, pude prever a próxima revolução nas comunicações por computador e observei os movimentos em maior escala desde então. (Veja minha palestra em Lindau. Há também uma versão escrita dessa palestra em minha página de publicações em Stanford.)
Uma das conclusões mais importantes que tive foi que o tecnológico e o humano nunca podem ser realmente separados. Mas existe a tentação de o tecnólogo cair num silo de pensamento.
Tyson: Esse artigo de Lindau é revelador em diversas frentes. Quando você e Whitfield Diffie introduziram pela primeira vez a criptografia de chave pública, vocês travaram uma grande batalha com a indústria de espionagem do governo, principalmente com a Agência de Segurança Nacional. O que você acha do estado da espionagem digital hoje?
Homen do inferno: É necessária uma maior cooperação internacional. Como podemos ter uma verdadeira segurança cibernética quando as nações estão a planear – e implementar – ataques cibernéticos uns contra os outros? Como podemos garantir que a IA seja usada apenas para o bem quando as nações a estão incorporando nos seus sistemas de armas? Depois, há o avô de todas as ameaças tecnológicas, as armas nucleares. Se continuarmos a travar guerras, é apenas uma questão de tempo até que uma delas exploda.
O nível altamente inaceitável de risco nuclear realça a necessidade de analisar as escolhas que fazemos em torno de decisões críticas, incluindo a segurança cibernética. Temos que levar em consideração as necessidades de todos os participantes para que as nossas estratégias sejam eficazes.
Mesmo antes da guerra na Ucrânia, que aumentou o risco, estimei que o risco de uma grande guerra nuclear era aproximadamente equivalente a puxar o gatilho da “roleta nuclear” uma vez a cada quinze anos, ou seja, cerca de cinco vezes durante a vida de uma criança nascida hoje. A guerra na Ucrânia e a guerra entre Israel e Gaza aumentaram esse risco, de modo que agora estamos provavelmente a puxar o gatilho cerca de uma vez por ano para que essas guerras continuem. Isto não contradiz aqueles que dizem que uma guerra nuclear é improvável. Afinal, o resultado mais provável na roleta russa é que você saia bem. Mas ninguém em sã consciência jogaria esse “jogo” nem uma vez, muito menos repetidamente.
Tyson: Sua batalha com o governo para disponibilizar a comunicação privada ao público em geral na era digital tem status de folclore. Mas, no seu livro recente (em co-autoria com a sua esposa Dorothie), você descreve um encontro de mentes com o almirante Bobby Ray Inman, antigo chefe da NSA. Até ler o seu livro, eu via a Agência de Segurança Nacional como ruim e Diffie-Hellman como bom, claro e simples. Você descreve como passou a ver a NSA e seu pessoal como atores sinceros, e não como uma conspiração cínica inclinada à repressão. O que mudou sua perspectiva?
Homen do inferno: Este é um excelente exemplo da vida real de como adotar uma visão holística em um conflito, em vez de apenas unilateral, resolveu um impasse aparentemente intratável. Essas percepções foram parte de uma grande mudança em minha abordagem da vida. Como dizemos em nosso livro: “Fique curioso, não furioso”. Estas ideias são eficazes não apenas em conflitos altamente visíveis como o nosso com a NSA, mas em todos os aspectos da vida.
Tyson: Adoro a história de como o almirante Inman criou a abertura para uma ponte entre você e a NSA.
Mudando de faixa, o que você acha sobre blockchain e criptomoeda?
Homen do inferno: As ideias originais por trás do blockchain são antigas, pelo menos no que diz respeito ao plano da Digital Time Stamp Inc. de usar árvores Merkle e publicar o nó raiz no New York Times. Não sei muito sobre criptomoedas, então vou deixar isso para outros.
Tyson: Você e Whitfield Diffie criaram o algoritmo divisor de águas que agora leva seus nomes – Diffie-Hellman. Mas, apesar da patente, grande parte do benefício financeiro foi para o pessoal da RSA que a desenvolveu.
Você pode falar um pouco sobre como isso afetou você, sua jornada para a reconciliação e o poder do perdão?
Homen do inferno: Fiquei bravo com a RSA por muito tempo, mas, novamente, achei isso inconsistente com minha abordagem da vida. É mais fácil falar do que fazer, mas superar a raiva e chegar à empatia é fundamental. Isso está descrito na história que começa na página 50 do nosso livro.
Tyson: Você tem algum conselho para os jovens envolvidos com tecnologia?
Homen do inferno: Eu os encorajaria a abraçar “A Sabedoria da Tolice”. Veja minha palestra Stanford Engineering Hero com esse título, bem como a parte de minha palestra em Lindau que se relaciona a esse fenômeno.
Tyson: A sabedoria da tolice é muito zen, bem como semelhante à mentalidade de muitos inovadores tecnológicos.
Você trabalhou em questões não técnicas, como a não proliferação nuclear, a defesa nacional e, recentemente, o conflito na Ucrânia. Existem sinergias ocultas ou surpreendentes entre esses esforços e a matemática ou o software, ou talvez a teoria dos jogos?
Homen do inferno: A principal coisa a aprender é que a narrativa que nós (e outras nações) contamos a nós mesmos é excessivamente simplificada e tende a fazer com que pareçamos bons e nossos adversários maus.
Putin errou ao invadir a Ucrânia, mas a história é mais complicada do que a nossa mídia (e nós) imaginamos. Apenas como exemplo, uma sondagem realizada na Ucrânia pela Universidade de Chicago, quatro meses após a invasão, concluiu que, embora 85% dos ucranianos inquiridos culpassem a Rússia pela guerra, 70% também responsabilizavam o seu próprio governo, e 58% afirmaram que sobre os Estados Unidos.
Falei com uma das principais investigadoras da universidade e o principal preconceito que ela conseguiu identificar tornou a sondagem mais pró-ucraniana do que a média. Eles usaram números de celulares ucranianos que tendem a não funcionar nos territórios ocupados. Falo muito sobre “abraçar nosso lado sombrio”, que é um conceito que Carl Jung discute. O sombra São as partes de nós mesmos que são tão inaceitáveis para nós que ficam ocultas de nossas mentes conscientes e podem causar muitos problemas ao trabalharem em um nível inconsciente.
Tyson: Como programador, experimentei isso e também a tendência de enterrar tudo no trabalho. Na maior parte do tempo, para as pessoas que estão nas trincheiras do software e da tecnologia, tentando ganhar a vida, lutando contra prazos e mercados competitivos, pode ser difícil levantar a cabeça e pensar em questões maiores, como cultivar a paz e o contentamento. Você tem alguma ideia sobre isso?
Homen do inferno: Sim. Trabalhar nessas questões também torna a vida muito melhor. Não posso apontar uma arma nuclear que eliminei ou uma guerra que parei. Mas minha vida está melhor a cada dia porque minha esposa e eu não brigamos mais. Conversamos e discordamos, mas passamos a ver as divergências como oportunidades de aprender uns com os outros. Mais uma vez, aplica-se a noção de “soluções holísticas”.
Tyson: Você escreve sobre a relação entre a paz mundial e a paz pessoal. Você pode descrever como e por que chegou a esse insight?
Homen do inferno: Cerca de 10 anos depois de casados (já estamos casados há 56 anos), tínhamos arruinado um lindo relacionamento. Como observamos em nosso livro, quando nos conhecemos, estávamos perdidamente apaixonados. Mas dois filhos, uma casa que não podíamos pagar e seguir os conselhos da sociedade (estúpido, dado que a taxa de divórcio ronda os 50%) levaram-nos à beira do divórcio. Eu estava com vendas e não sabia disso, mas Dorothie tinha pensado em me deixar porque a vida era muito insuportável. Felizmente, quando ela me conheceu, ela decidiu que eu era “aquele” e ainda se sentia assim, apesar da dor que sentia. Então, ela foi em busca de catalisadores que pudessem nos ajudar a transformar nosso relacionamento. Isso é incrível, já que ela nunca experimentou o tipo de relacionamento que desejava.
Ela trabalhava como CPA na Touche Ross, hoje Deloitte, e um dos sócios e sua esposa faziam parte de um grupo chamado Creative Initiative (pesquise isso em nosso livro para mais detalhes), pelo qual Dorothie se apaixonou por ser exatamente o tipo de catalisador ela estava procurando. Ela me arrastou para reuniões e seminários por quase um ano antes de eu perceber que “essas pessoas sabiam algo que eu precisava aprender para que meu casamento pudesse sobreviver”. Então abandonei minha resistência e me abri para ideias aparentemente malucas.
As mais importantes eram as ideias que Dorothie tinha e que diferiam das minhas. “Fique curioso, não furioso!” Mas, ao fazer isso, também me abri para algumas ideias verdadeiramente malucas. Quando deixamos o grupo depois de sete ou oito anos, tivemos que peneirar e manter as boas ideias que inicialmente pareciam malucas e descartar aquelas que realmente eram. Mas foi um passo importante no nosso caminho para “criar o verdadeiro amor em casa e a paz no planeta”. Esse é o subtítulo do nosso livro, que está disponível gratuitamente em PDF.
A Iniciativa Criativa funcionou simultaneamente ao nível micro (no nosso caso, trazendo paz à nossa casa) e ao nível macro (trazendo paz ao mundo), uma ligação com a qual ainda concordo enfaticamente. Nosso livro explica a conexão, especialmente na seção “Onde o Pessoal e o Global se Encontram”. Uma das razões pelas quais escrevemos o livro foi que todos que conhecíamos na Creative Initiative (e no seu sucessor, Beyond War) inicialmente vieram para o grupo pela necessidade de melhorar (muitas vezes salvar) os seus casamentos, e não pelo desejo de salvar o mundo. Mas os dois andam juntos.
Tyson: É muito útil ouvir um ícone da tecnologia discutir essas questões com tanta franqueza.
Tem havido rumores de que você será a primeira pessoa a ganhar os prêmios Turing e Nobel da Paz. Alguma ideia sobre isso antes de encerrarmos?
Homen do inferno: Improvável, mas seria um bom impulso para o trabalho que faço.
