Uma proposta não vinculativa para adquirir a MariaDB, fornecedora do sistema de gerenciamento de banco de dados relacional (RDBMS) de mesmo nome – um fork do banco de dados MySQL de código aberto, gerou especulações sobre o futuro da empresa e o que a aquisição significaria para seus clientes corporativos.
A proposta foi para a MariaDB PLC, empresa que fornece serviços de banco de dados e ofertas de SaaS construídas no banco de dados principal de código aberto gerenciado pela Fundação MariaDB.
No início deste mês, a MariaDB PLC recebeu uma proposta de aquisição, no valor de US$ 37 milhões, da empresa de investimentos K1 Investment Management, com sede na Califórnia.
A proposta, que não é vinculativa e pode não resultar numa oferta real de aquisição, estabelece um valor de 0,55 dólares por cada ação da MariaDB – um prémio de 189% sobre o preço de fecho das ações da empresa de base de dados em 5 de fevereiro.
Uma jornada difícil no último ano
A MariaDB PLC passou por uma jornada difícil no ano passado, incluindo demissão de funcionários, mudança de liderança, cisão de partes de seus negócios e apresentação de declarações de advertência à Comissão de Valores Mobiliários (SEC) dos EUA.
O caminho da empresa para as dificuldades financeiras começou em dezembro de 2022, quando decidiu abrir o capital por meio da rota de sociedade de aquisição de propósito específico (SPAC) com a Angel Pond Holdings.
Depois de abrir o capital, a empresa viu sua capitalização de mercado despencar de US$ 445 milhões para pouco mais de US$ 10 milhões no final de 2023. A queda acentuada no valor pode ser atribuída ao fraco desempenho trimestral da empresa e ao histórico de perdas desde o último trimestre de 2022, de acordo com declarações arquivadas na SEC.
Embora no primeiro trimestre de 2023 a empresa tenha demitido funcionários, no segundo trimestre ela apresentou declarações cautelares sobre sua saúde financeira por meio de um prospecto. A empresa disse na época que buscava atrair investimentos financeiros para manter as luzes acesas.
Isto foi seguido pela Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) emitindo um alerta à empresa em setembro. A bolsa de valores alertou a MariaDB que não estava a cumprir as normas de listagem que tornam necessário que as empresas cotadas garantam que a sua capitalização de mercado não caia abaixo dos 50 milhões de dólares durante um período de negociação de 30 dias.
Outubro trouxe mais problemas para o provedor de banco de dados como serviço, com a empresa sendo forçada a demitir 28% de sua força de trabalho e encerrar dois de seus produtos, MariaDB Xpand e MariaDB SkySQL. Três meses depois, a Microsoft anunciou que o Banco de Dados Azure para MariaDB estava programado para ser descontinuado em 19 de setembro de 2025.
Nesse ínterim, a empresa recebeu uma proposta de aquisição do atual investidor Runa Capital, que não deu certo. Então, uma empresa associada da Runa Capital chamada RP Ventures ofereceu à MariaDB um empréstimo de US$ 26,5 milhões com juros de 10%.
Negócio comercial à beira do abismo
As perdas contínuas que forçaram demissões, retiradas de listagem e encerramento de produtos também podem ter garantido a ruína dos negócios comerciais da MariaDB, disseram especialistas.
Mais empresas têm mudado da edição MariaDB Enterprise Server para a edição MariaDB Community Server desde que a Microsoft anunciou o fim da vida útil em 2025, de acordo com Thomas Spoelstra, especialista em banco de dados da empresa holandesa de serviços de gerenciamento de banco de dados OptimaData.
OptimaData gerencia vários sistemas de gerenciamento de banco de dados, incluindo Microsoft SQL Server, Oracle Database, Sybase, MySQL, MariaDB, MongoDB e PostgreSQL.
O MariaDB Enterprise sempre foi menos popular que a edição comunitária, disse Spoelstra, acrescentando que a maioria dos clientes da OptimaData usa esta última porque o suporte técnico para o MariaDB Enterprise é “muito” caro.
Isso faz com que a maioria das empresas use a edição comunitária junto com as ofertas do MariaDB, como o Galera Cluster, explicou o especialista.
Além disso, Spoelstra disse que as dificuldades financeiras não apenas forçaram os clientes empresariais a procurar outras opções, mas também forçaram os provedores de serviços em nuvem a se afastarem lentamente das ofertas comerciais do MariaDB.
A Samsung é um exemplo de cliente empresarial que pode enfrentar desafios devido ao encerramento do MariaDB Xpand e eventualmente procurar outras opções. Isto pode representar um custo significativo para a gigante coreana, uma vez que a empresa utiliza 50 nós MariaDB Xpand para operar uma única base de dados onde aloja dados dos seus clientes de smartphones.
Um e-mail enviado à Samsung solicitando mais detalhes sobre o investimento no MariaDB não foi respondido.
Além disso, a divisão de serviços de tecnologia e nuvem da gigante coreana de eletrônicos, Samsung SDS, oferece o MariaDB como uma oferta de banco de dados gerenciado. Um e-mail separado solicitando respostas sobre a disponibilidade do serviço e sua continuidade planejada também ficou sem resposta.
Clientes perdendo confiança
A descontinuação das ofertas do MariaDB forçou os clientes empresariais a perderem a confiança na empresa, disse Tony Baer, analista principal da dbInsight. Esses tipos de desenvolvimento deixarão qualquer empresa cliente insegura sobre se seus investimentos serão os próximos a serem desbastados, acrescentou Baer.
Embora as decisões, como demissão de funcionários ou descontinuação de ofertas, tenham sido tomadas pela MariaDB para reduzir custos, essas decisões impactaram o perfil da empresa, segundo Matt Aslett, diretor da Ventana Research, braço da empresa de pesquisa e consultoria ISG .
O impacto foi profundo, especialmente em relação às ofertas de DBaaS e SQL distribuído da empresa, que eram áreas potenciais de crescimento e inovação a longo prazo, explicou Aslett.
Dada a situação atual dos negócios comerciais da MariaDB, Baer disse que vê qualquer atividade de aquisição como “nada mais do que um passe de Ave Maria para proteger o que agora são investimentos legados de clientes”.
Na verdade, se Spoelstra estiver correto, a aquisição pela K1 ou qualquer outra empresa irá acelerar ainda mais a movimentação de clientes do MariaDB para MySQL, ProxySQL e outras opções.
Atualmente, o MariaDB, segundo dados da 6Sense, detém 2,08% de participação na categoria de mercado de banco de dados relacional, o que é 0,07% menor do que o reportado pela empresa em abril do ano passado.
No trimestre encerrado em dezembro, a MariaDB PLC registrou um prejuízo líquido de US$ 8,8 milhões, impulsionado por despesas com juros, custos de reestruturação e custos associados à descontinuação de produtos.
